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불법 대선자금을 수수한 혐의로 구속된 김용 민주연구원 부원장이 검찰에 휴대전화 비밀번호를 제공하지 않고 있는 것으로 확인됐다.

31일 법조계에 따르면 김 부원장 측은 ‘지금까지를 보면, 정치자금 (혐의) 하나로 끝날 수사가 아니다. 정치수사나 정치보복으로 이어질 가능성이 높기 때문’이라는 취지의 휴대전화 비밀번호 함구 사유를 전했다.

김 부원장의 변호인은 김 부원장이 진술을 거부하고 있다는 보도가 나오자 “처음부터 묵비권을 행사한 것은 아니다. 처음에는 다 했는데, 자꾸 (검찰이) 이재명 더불어민주당 대표 이야기를 하고 그래서 아예 입을 닫았다”고 밝혔다.

최근 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장을 통해 이 대표 최측근들로 구성된 텔레그램 방(정무방)이 존재했다는 주장이 제기된 가운데 김 부원장이 방어권 차원에서 휴대전화 비밀번호를 진술하지 않은 것으로 풀이된다.

휴대전화 비밀번호를 밝히지 않는 것은 피의자의 권리인 진술 거부이기 때문에 강제로 요구할 수 없다. 이른바 ‘채널A 사건’ 수사 과정에서 한동훈 법무부 장관이나 손준성 서울고검 송무부장 등도 휴대전화 비밀번호를 제출하지 않았다.

한편 김 부원장은 유 전 성남도시개발공사 기획본부장 등 이른바 ‘대장동’ 일당으로부터 8억4700만원의 불법 정치자금을 받은 정치자금법 위반 혐의로 지난 19일 긴급 체포됐으며, 22일 구속됐다.

서울중앙지검 반부패수사3부(부장검사 강백신)는 김 부원장을 상대로 이 대표가 지난 2010년 성남시장에 당선될 때 대장동 개발 공약 덕분에 득표율이 올랐다는 취지로 대장동 일당과의 연관성을 묻고 있다.

하지만 김 부원장은 지난 22일 구속된 이후 불법 정치자금 수수 혐의를 전면 부인하며 관련 진술을 거부하는 것으로 전해졌다.